(Dagbladet): Flere amerikanske fagforeninger har saksøkt Obama-administrasjonen for tillatelsen selskapet har fått for å fly mellom USA og Europa.
Det tar Norwegian-sjef Bjørn Kjos med tilsynelatende stor ro.
- På bakgrunn av tidligere lignende søksmål, som er avvist, blir jeg litt overrasket om det i det hele tatt blir en sak. Og blir det det, har jeg ingen tro på at den fører fram, sier Kjos til Dagbladet.
- Er det noen som skaper arbeidsplasser i USA, som Trump jo vil, så er det oss, hehe, sa Kjos da han møtte pressen i hovedkvarteret på Fornebu og redegjorde for Norwegian-rikets tilstand.
Og nettopp USA er markedet der Norwegian for øyeblikket er mest på offensiven og ekspanderer hurtigst.
- Det kommer mange nye transatlantiske forbindelser allerede til sommeren, sier Kjos, som skal ansette 2000 nye medarbeidere i 2017, de fleste av dem nettopp i USA.
Drømmer om Kina
Men det er likevel til Asia han aller helst vil.
- Det asiatiske markedet har enormt potensiale, sier han og peker på både Kina, Japan og en rekke andre destinasjoner.
Men dit får han ikke fly, foreløpig i alle fall. Rettighetene til å fly over Sibir, som man må om man skal fra Skandinavia til Kina på økonomisk forsvarlig vis , er det SAS som sitter på, både i Norge, Sverige og Danmark, fordi de respektive regjeringene har villet det slik.
- Norge har gitt fra seg rettighetene til å fly over Russland til et utenlandsk selskap, tordner Kjos. Han henviser selvsagt til SAS, og påpeker at Norge ikke eier mer enn ti prosent av selskapet.
- Likevel går det ingen fly fra Norge over Sibir, mens Aeroflot vel flyr over Norge 200 ganger i uka, sier Kjos.
-Total galskap
Han mener norske myndigheter nå må ta til fornuft og gå i forhandlinger med russerne om å endre flytillatelsene over Sibir slik at Norwegian kan slippe til. I alle fall fra Norge, men gjerne fra resten av Skandinavia.
- Vi har fått beregnet at en slik tillatelse ville ført til at Norwegian hadde bidratt til 18 000 nye arbeidsplasser i Norge og en omsetningsvekst for landet på 18,3 milliarder kroner.
- Jeg mener det er den prisen Norge betaler for å la et utenlandsk selskap ha monopol på disse rettighetene, sier Kjos.
- Tenk deg da, hva vi kunne fått til med direkteruter fra Kina til Nord-Norge med nordlys-turister. Det har vi snakket om. Og tenk på Svalbard og det potensialet som ligger der, sier Norwegian-sjefen til Dagbladet.