(Dagbladet): I går begynte det å brenne i et lokale brukt av et kunstnerkollektiv i California-byen Oakland. Politiet frykter at så mange som 40 unge mennesker omkom i brannen der ni personer er erklært døde.
- Vi førte ikke mange personer til sykehus. Det virker som at folk enten kom seg ut, eller at de ikke klarte seg, sier Ray Kelly, talsmann for politiet i Alameda County, overfor Washington Post.
Over 100 mennesker befant seg i bygget da brannen brøt ut klokka 23.30 lokal tid under en elektronikakonsert fredag.
Ikke godkjent som bosted
Ifølge San Francisco Chronicle skal ikke bygget ha hatt sprinkelsystem, røykvarslere eller tilstrekkelige nødutganger.
Det var også under etterforskning på tidspunktet da brannen brøt ut.
- Huset var godkjent som et varehus. Folk kunne ikke bruke stedet som bosted uten en godkjennelse, sier Darin Ranelletti, representant for myndighetene i Oakland.
- Som en labyrint
Ranelletti oppgir at lørdagens fest ikke var godkjent av byen.
Overfor CBS sier han også at etterforskere undersøkte om bygget ble brukt som et ulovlig bosted.
Mark Hoffmann, visebrannsjef i Oakland, sier at planløsningen var en utfordring da de forsøkte å redde folk ut.
Dette ettersom bygningen var delt inn i flere små områder, antageligvis brukt som arbeidsplasser for kunstnerne som bodde der.
- Vi visste at folk var der inne, vi forsøkte å få dem ut og det var som en labyrint, sier brannmannen, ifølge CBS.
- For varmt, for mye røyk
Ifølge brannvesenet i Oakland ble de slått tilbake av voldsomme flammer under redningsaksjonen.
En av beboerne, fotografen Bob Mule, kom seg ut i tide og overlevde brannen. Han forteller at han forsøkte, men mislyktes i å hjelpe en venn med å komme seg ut av den brennende bygningen.
- Det var for varmt, for mye røyk, jeg måtte komme meg ut. Jeg følte bokstavelig talt at huden min flasset av, mens lungene mine ble kvalt av røyk. Jeg fikk ikke brannslukningsapparatet til å virke, sier Mule til East Bay Times.
Først morgenen etter kunne brannvesenet erklære at flammene var under kontroll.
Kriminalteknikere skal granske brannstedet, men foreløpig regnes ruinene ikke som et åsted.
Politiet regner med at dødstallene vil stige etterhvert som arbeidet med å identifisere omkomne fortsetter.