(Dagbladet): Det knytter seg store forventninger til Mars-roboten «Schiaparelli», som i ettermiddag skulle lande på naboplaneten, med hovedoppdrag å finne utenomjordisk liv – men kontrollsentralen har ikke hørt fra roboten siden forventet landingstidspunkt, skriver The Independent.
«Schiaparelli» er ESA, den europeiske romfartsorganisasjonens, store prestisjeprosjekt, i samarbeid med russiske Roscosmos. Roboten har tilbakelagt 500 000 millioner kilometer på reisen fra jorda til Mars, og skulle begynne nedstigningen klokka 16.42.
ESAs kontrollsentral melder 17.13 at de ikke har mottatt noen bekreftelse på at roboten har landet trygt på overflaten, men skriver også at dette ikke er uventet, på grunn av et svært svakt signal.
Men klokka 18.00 venter kontrollsentralen fremdeles.
Et opptak fra det gamle ubemannede fartøyet «Mars Express», som går i bane rundt planeten, kan gi svar på om landingen ble satt i gang som planlagt, melder ESA Schiaparelli.
En vellykket ekspedisjon vil gi klarsignal til neste steg i prosjektet ExoMars. På lang sikt er planen å sende bemannede romferder til naboplaneten.
Letingen etter liv skal foregå bl.a. ved å analysere den tidligere oppdagede metangassen på Mars.
«Schiaparelli» er bygd i Italia. Roboten ble fraktet fra jorda til Mars på en sonde den har koblet seg fra, og som nå går i bane rundt planeten.
Et tidligere ESA-prosjekt, «Beagle 2», mislyktes i 2003 fordi solcellepaneler ikke foldet seg helt ut og derfor kom i veien for antenna som skulle kommunisere med jorda.
Dagbladet kommer med mer.