Ballast, generelt, betyr noe som legger stabilitet eller vekt. For eksempel benytter en luft-ballong sandsekker for å kontrollere høyden og balansere tyngdepunkt, og stein eller grus ballast i utarbeiding av betong. I et skip, blir ballast brukes til å legge vekt for å opprettholde stabiliteten til sjøs. Funksjoner

Hovedfunksjonen ballast er å holde skipet balansert når det er for lite last vekt. Et skip tar også på ekstra ballast når seiling gjennom grov sjø for å øke sin stabilitet, eller for å gjøre skipet bosette lavere i vannet når det er behov for å passere under en bro.
Typer

Historisk brukt rederier steiner, sandsekker, skjell og klumper av metall for å vekte sine fartøy. I dag, de fleste skip bruker vann, siden det er mye raskere og enklere å laste og off-load, noe som gjør det mer økonomisk.
Ballast Cycle

gang lasten har vært av-lastes eller tømmes fra et skip, tar inn ballast i skipet for å erstatte vekt. Når en annen last er lastet inn, pumpes vannet tilbake i havet. Mellom tre og fem milliarder tonn vann transporteres internasjonalt hvert år, og et tilsvarende beløp fordeles mellom innenlandske havner.
Miljøeffekter
Tiny mikrober kan suges opp med ballastvann og potensielt bli en invaderende arter.

Ballastvann er en av de viktigste årsakene til å importere fremmede arter i marine økosystemer, som er en av de mest alvorlige truslene mot verdenshavene. Enhver form for marint liv liten nok til å bli sugd gjennom pumpesystemet, inkludert mikrober, små invertebrater og egg og larver av større fisk, kan tas ut med ballast og overført til en annen del av verden når vannet slippes.

.from:https://www.bilindustrien.com/biler/cars-trucks-autos/boats/103860.html